A tosse é o principal mecanismo de defesa do pulmão. Ela impede que substâncias estranhas entrem no pulmão e ajuda a eliminar secreção.
É normal tossir ocasionalmente. Mas a tosse prolongada ou acompanhada de catarro ou sangue não é normal.
O médico classifica a tosse, por sua duração, em:
- Aguda – Quando dura menos que três semanas e, em geral, é consequência de resfriados.
- Subaguda – Dura de três a oito semanas, em geral. Também é consequência de resfriados prolongados, mas necessita de avaliação médica.
- Crônica – Quando dura mais do que oito semanas e necessita de avaliação médica.
Causas
São três as causas mais frequentes de tosse crônica: síndrome da tosse das vias respiratórias altas, asma e refluxo gastroesofágico.
O fumante frequentemente acredita que é normal tossir. Entretanto, a tosse é o sintoma mais característico do câncer de pulmão.
Outras causas de tosse crônica são: bronquite eosinofílica não asmática, uso de um grupo de medicamentos para tratamento de pressão alta conhecido
como inibidores de Eca, bronquiectasia e, ocasionalmente, insuficiência cardíaca.
Existem dezenas de outras causas de tosse crônica, pouco comuns.
Exames
A radiografia de tórax é realizada em todos os pacientes, uma vez que ela exclui inúmeras possibilidades diagnósticas. Frequentemente também são solicitadas radiografia dos seios da face e provas de função pulmonar. Dependendo da suspeita e dos exames iniciais, o médico poderá iniciar o tratamento, que em geral demora algumas semanas.
A necessidade de outros exames dependerá da resposta ao tratamento inicial, podendo incluir tomografia computadorizada de tórax, tomografia computadorizada dos seios da face, pHmetria esofágica de 24 horas, broncoscopia e análise do escarro.
O tratamento da tosse crônica geralmente é eficaz. Em mais de 90% dos casos, ela melhorará muito ou desaparecerá completamente após o tratamento.
Por: Hospital Sírio-Libanês
Publicado em: 17/02/2017